如何進行商標查詢?
近些年,品牌的概念越來越深入人心,大部分的企業高管都已經注意到品牌管理的重要性。而商標也是很多企業家很關注的。那么如何才能進行商標查詢呢?
商標查詢,一般指可注冊性查詢,在專業數據庫中檢索,根據一定的標準,檢索出在先相同或近似的標識。通過商標查詢,首先評估目標標志注冊的可能性,以及實際使用侵權的風險。
可注冊性評估:
雖然我國《商標法》規定,字母、數字、三維標志、顏色組合和聲音等,以及上述要素的組合,均可以作為商標申請注冊。申請注冊的商標,應當具有顯著特征,便于識別。但并非滿足前述條件的標志,都可以作為商標使用,或作為商標注冊。
我國商標法對禁止作為商標使用,如“同中華人民共和國的國家名稱、國旗、國徽等相同或者近似”,或禁止作為商標注冊,如“僅有本商品的通用名稱、圖形、型號”,或“損害他人的在先權利”等情形作出了規定,旨在規范商標使用管理秩序,防范和消除不良社會影響,保障消費者和生產、經營者的利益等。
如目標標志屬于絕對禁止注冊情形,建議企業更換商標。若屬于缺乏顯著特征的情形,還需要結合使用證據,確定是否獲得顯著性,達到商標注冊的標準。對于是否與在先申請或注冊的商標相同近似的問題,則需要進行商標查詢以評估商標的可注冊性。
規避侵權風險:
商標主要的功能是區分商品或服務來源,因此即使商標具有可注冊性,也不得與在先申請注冊商標相同或近似,否則會失去區分商品或服務來源的基本功能。我國是世界上商標申請量最多的國家,現有效注冊商標量達2478多萬件。商標基數大意味著商標注冊申請時,與在先商標相同/近似的可能性更大。此外,最新修改的《商標法》第四條新增“不以使用為目的的惡意商標注冊申請,應當予以駁回”,也釋放出商標審查會更加嚴格的信號。
查詢對象并不限于企業商標,打算投入使用的商品名稱、宣傳語、包裝裝潢等其他商業標識,我們建議一并查詢這些商業標識是否侵犯在先權利,避免侵權風險。近期,一家食品生產商因為在干脆面包裝上,使用了“一入抖音深似海,全國抖友賀電來”“正式加入組織,全國抖友走起”等宣傳語,就被法院判定侵犯在先權利人字節跳動的商標權。
因此,商標查詢能快速知曉現有的在先申請注冊商標,企業可根據在先相同/近似商標的數量,移除障礙難度,成本等,重新評估是否需要更換標志。知曉已注冊商標,在生產經營過程中則避免使用相同近似的標志,可以有效規避侵權。
提前采取措施:
如果標志已經被投入使用,更換標志的成本也很高,或跨國公司早已在國外使用該標志,在開拓中國市場時,為保持品牌一致性,不輕易更改標志等,在前述幾種情形中,企業的標志已經確定且修改的可能性很低,通過在先查詢獲取在先申請注冊商標,我們可以提前采取措施,如撤三,無效宣告,談共存,購買等方式移除障礙。
值得注意的是,雖然近些年來每年申請注冊商標數量都在變多,但我國商標審查周期卻一直在變短,根據國家知識產權局數據,2020年商標注冊平均審查周期將壓縮至4個月以內。若等官方作出駁回通知時再采取措施時,在先引證商標很難在復審審期前被移除,且實踐中,復審期間申請暫緩審理的成功率也很低。因此,我們還是建議首先進行商標查詢,盡可能提前采取措施。
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